Alaró

En un pintoresco valle, entre dos montañas gemelas de la majestuosa sierra de Tramuntana, Alaró es un pueblo con un entorno tan espléndido como apartado. Se dice que sus orígenes se remontan a la dominación árabe de la isla, como parte de una propiedad llamada Oloron. La historia está también presente en el trazado de sus estrechas calles, flanqueadas por una encantadora y secular arquitectura.

A pesar de su atractivo como pueblo tranquilo, Alaró se ha mantenido relativamente al margen de la gran afluencia turística que registran muchos otros lugares de la isla. De ahí que haya aumentado su popularidad entre los extranjeros que buscan vivir en algún sitio que les permita experimentar la auténtica Mallorca. Como resultado, el municipio cuenta con una próspera comunidad de gentes de orígenes diferentes, que han echado raíces en el pueblo y sus alrededores, atraídas también por la diversidad de la oferta inmobiliaria, desde típicas casas de pueblo hasta grandes fincas rústicas.

Eso no significa que la localidad no cuente con atractivo turístico. Además del encanto de su animada plaza y unas calles excelentes para pasear, es un buen punto de partida para aquellos que deseen explorar la isla. Los excursionistas y ciclistas encontrarán aquí multitud de senderos bordeados por pinos y carreteras de montaña bien mantenidas para explorar los escénicos alrededores.

Aunque el pueblo es apreciado por su tranquilidad, también acoge numerosas fiestas, principalmente durante los meses de verano, cuando las procesiones, bailes y música toman la localidad.

Si hay algo por lo que Alaró es conocido, es su excursión desde el centro del pueblo hasta las famosas ruinas del castillo. Es una de las rutas de senderismo más populares de la isla y supone una caminata cuesta arriba de dos horas, hasta llegar al castillo. A más de 800 metros sobre el nivel del mar, se cree que la antigua fortaleza fue construida por los cristianos para protegerse de los piratas invasores, ¡un importante problema durante gran parte de la historia de Mallorca!

La excursión es parte de la ruta de la piedra en seco de la isla, aunque se puede hacer en coche la mayor parte del camino y aparcar en el restaurante Es Verger, famoso por su fabuloso cordero. Rodeado de antiguos olivos y montañas cubiertas de pinos, incluso aquí el paisaje ya es maravillosamente pintoresco. Sin embargo, a unos 40 minutos de caminata (y muchos escalones), se halla el castillo, ubicado en una formación rocosa con impresionantes vistas sobre el bonito valle de Alaró, que se extienden hasta la bahía de Palma.

Además, éste es el único castillo donde puedes quedarte a dormir, en una casa de huéspedes bastante rústica con dormitorios compartidos. No obstante, la mayoría de gente prefiere maravillarse ante la vista con una bebida o una comida ligera del restaurante, antes de regresar al pueblo.

Con una reducida afluencia de turistas, Alaró ha conservado su encanto tradicional y disfruta de un ritmo de vida tranquilo. Sus edificios de piedra arenisca y calles empedradas son el telón de fondo perfecto para tomarse un cortado en la plaza. O, si necesitas amplio espacio natural y aire fresco, sus alrededores ofrecen el paisaje perfecto para caminar, montar en bicicleta y hacer senderismo. En Alaró, los residentes de Palma encontrarán un buen lugar para darse un respiro de la ciudad.

Para ser un pueblo de tan modestas dimensiones, Alaró tiene un gran número de buenos restaurantes. La mayoría sirven platos sustanciosos, tanto de la cocina típicamente mallorquina como del resto del Mediterráneo. El tradicional cordero asado a fuego lento de Es Verger puso este municipio en el mapa gastronómico, cuando el chef británico Rick Stein dijo que era el mejor que había probado en su vida. Pero el pueblo y sus alrededores también ofrecen otras experiencias gastronómicas interesantes.

La mayoría de los restaurantes del pueblo se encuentran en el centro y zonas adyacentes. Muchos están en edificios antiguos, donde las vigas a la vista y los muros de piedra añaden encanto y crean ambiente. Sa Tafona todavía mantiene su antiguo espíritu de vieja almazara, mientras que Vila Cinc combina elementos tradicionales con un ambiente elegante y contemporáneo. La cocina italiana está bien representada; La Bufala es un buen ejemplo de ello. Y la auténtica comida mallorquina se halla en Sa Fonda y Cabrit i Bassa. Sin embargo, destaca El Trastero, por una excelente carta que ofrece una sabrosa mezcla de sabores locales e internacionales.

No sorprende nada que este apacible pueblo no tenga demasiada oferta de ocio nocturno. Eso no quiere decir que no haya lugares a los que ir si te apetece un poco de animación vespertina. Aunque no hay establecimientos para bailar hasta el amanecer, no escasean los bares y restaurantes donde puedes relajarte y disfrutar del ambiente nocturno.

Acros, justo en el centro del pueblo, es uno de los más populares, con un sonriente servicio y una buena selección de tapas para calmar el hambre. Abierto desde hace más de veinte años, el Bar Sa Plaça ofrece la tradicional experiencia de cafetería-bar, con una gran terraza donde se pueden tomar cañas hasta la medianoche. Si prefieres tu cerveza artesanal, Alaró alberga la famosa cervecería Forastera (la palabra que se usa en la isla para referirse a los foráneos). Además de degustaciones y recorridos por la cervecería, su taberna abre hasta tarde los fines de semana y permite así disfrutar de cualquiera de sus cervezas, todas 100 % artesanales.

No hay muchos hoteles en Alaró, pero la arquitectura tradicional del pueblo es el escenario perfecto para algunos establecimientos boutique. El Petit Hotel Alaró destaca por su renovado encanto decimonónico, un patio lleno de flores y su piscina, mientras que el elegante Ca Sa Tieta compite bien con él. Con vistas a la plaza principal, no hay nada más céntrico que Can Xim, que también cuenta con una piscina sorprendentemente grande y el excelente restaurante Traffic. Si se busca algo un poco más sencillo, el Hostal Can Tiu ofrece alojamiento económico y céntrico, con vistosas habitaciones y un auténtico ambiente hogareño.

Para quienes prefieran un lugar más rústico, el Hotel Rural S’Olivaret tiene una maravillosa ubicación, en el valle que lleva hacia el pueblecito de Orient. Esta tradicional finca ha sido reformada con idea de aunar historia, serenidad y lujo. En las afueras del pueblo, muchas de las habitaciones del hotel El Nido ofrecen vistas a las montañas, así como a un hermoso y frondoso jardín. El lugar también está a un corto paseo del centro del pueblo.

La mayoría de los extranjeros que quieren instalarse en Alaró buscan alguna de estas dos clases de propiedades. Quienes apuestan por el pueblo, en cualquier momento encontrarán en el mercado inmobiliario una buena selección de casas. Un presupuesto más modesto permitirá adquirir una vivienda moderna pero necesitada de reforma, mientras que los más pudientes podrán comprar una casa antigua ya modernizada que mantenga sus elementos originales. La zona más antigua de Alaró, Los Damunts, que es la más demandada, es apacible durante todo el año y está bien comunicada, tanto con el centro del pueblo como con el campo.

Alternativamente, hay quien aspira a tener un hogar más bucólico en los bonitos alrededores. Allí hay no pocas fincas, en diferentes estados de mantenimiento. Si estás dispuesto a hacer obra, puedes comprar una casa solariega en ruinas con mucho terreno por el mismo precio que una vivienda en el pueblo. O, si tienes unos cuantos millones para hacer la operación, puedes adquirir la propiedad ya acondicionada. También encontrarás algunas fincas de nueva construcción de tamaño más modesto, que tienden a tener un precio menor, con todas las comodidades modernas ya incorporadas.

Mucha gente hace bien en alquilar en la zona antes de decidirse a comprar, aunque esto ha aumentado los precios del alquiler en este lugar.

Aunque Alaró fue en su día uno de los centros industriales de la isla ―llegó a albergar treinta fábricas de calzado―, hoy queda poco de ese pasado. El cultivo tradicional de almendros y olivos sigue teniendo presencia en la economía local, pero la mayoría de las empresas que han surgido en los últimos años son propiedad de extranjeros interesados en la sostenibilidad y la actividad al aire libre.

El creciente dinamismo del mercado inmobiliario en la zona propicia la actividad de empresas de este sector, que en gran medida se orientan hacia el cliente extranjero. El municipio también registra auge turístico, como resultado de la promoción en la isla de actividades como el senderismo y el ciclismo.

Gran parte de la población extranjera trabaja a distancia, a menudo en actividades creativas, para las que, gracias a internet, no existen las distancias. Prueba de ello es la apertura del primer espacio de cotrabajo de Alaró, Somos Studios, un vibrante centro comunitario diseñado para que personas de ideas afines puedan compartir iniciativas, inspirarse y trabajar en un buen ambiente.